一提起“茶马古道”，自然想到的是西南边陲川藏、滇藏茶马古道。殊不知，除众人所熟知的中俄万里砖茶古道外，在宜昌市五峰土家族自治县，也曾有一条茶马古道。

据考证，五峰茶马古道呈“x”型，起点为五峰采花、湾潭一带，东经五峰、渔洋关往汉口，西经鹤峰、恩施入川，北经渔峡口、长阳北上，南经石门、桑植入长沙，东西延绵200千米，南北曲折100余千米。

▲《茶马古道上的百顺古桥》（季卫民）

“茶马古道”被列为全国文物普查十大新发现。2009年，第三次全国文物普查开始，宜昌市文物部门在五峰土家族自治县采花乡发现了长达百余公里的明清时期茶马古道，这是迄今为止在宜昌市境内发现的唯一一处较为完整的茶马古道。

为什么称为茶马古道？

据当地老人回忆，骡子是当时商队用于运输的主力，这条道也称为骡道。当时，多以骡马为运输主力的商队不仅把山里紧要的盐、粮食及日用品从山外驮来，还将当地盛产的茶叶、山漆等山货通过这个古道运到外地。驮货的骡马善“导航”，当地人说：2008年，该乡一头骡子在参加一次古骡道的寻访中，还能记得多年前走过的路。

这条茶马古道不仅有石板路，还有很多跨溪涧而建的石制桥梁，多为古时当地村民、商贾筹资修建。当地的磨家溪石桥、楠木桥、裕安桥等，至今还是当地村民出行的要道。

▲《裕安石桥》（季卫民）

古道很古老也很简朴。凹凸不平的青石板街面，被千万双脚打磨得幽幽发亮，把一段悠远的历史融凝进去，不留一丝痕迹。这些古道多依托山势而建，有的建在山脊，有的则是在山腰或者沿着河谷穿行。

▲古朴的青石板面

在这条茶马古道上，现在仍然还有很多地段保存比较完好。在采花乡栗子坪、磨家溪、采花台、裕安桥以及该县湾潭镇等地就有多处遗存。虽然长年无人看护，但由于人迹罕至，部分遗址仍然保持原貌。

▲《贞节牌坊》（季卫民）

从采花乡正街往北车行10多分钟，有一个星岩坪村，那里现在仍在使用一段茶马古道。这些用青石板铺就的道路时宽时窄，有的台阶用一块青石铺就，而有的则用两块拼接，依山势而行。在栗子坪村的梁子寨上，古道大多被灌木覆盖，当地村民砍掉一些树木，古道才依稀显现。受风雨腐蚀，古道大多破损不堪，但是依然能看出当年修筑古道的艰险。

▲《采花茶马古道》（季卫民）

▲《茶马古道》（尹杰）

茶马古道留下的是历史的余温。走在古道上，仿佛重新看到了茶叶贸易的热闹景象，古人的脚步声和得得马蹄声犹在耳边萦绕……